Dans les coulisses de Big Friends, on ne contrôle pas tout. On vous montre rarement les moments où Big Olive teste des costumes improbables. 1er avril oblige. :-)

Fock & Rolk : Big Olive, bien avant Big Olive & Friends, il y avait Baron von K. C’était quoi, ce groupe ?

Big Olive : C’était le début. On est en 1981, j’ai 19 ans, et on veut faire des compos en français. Pas des reprises, pas des plans de bar, des vrais morceaux. BVK, c’est ça : un laboratoire rock, un peu foutraque, mais sincère. Le plus dingue, c’est qu’ils jouent encore. Sans moi, mais avec la même flamme. Je suis parti avant qu’on devienne sages. Ils ne font pas de concerts mais sortent des albums régulièrement sur les plateformes. C’est une longévité rare, et ça me touche.

Fock & Rolk : Trente ans plus tard, vous fondez Big Olive & Friends et l'asso qui va avec. Big Friends, c’est quoi au juste ? Une asso, un label, un collectif ?

Big Olive : Un peu tout ça. C’est surtout un refuge pour musiciens qui veulent jouer sans se prendre les pieds dans les câbles administratifs. On a monté des groupes, duos, trios… chacun avec sa couleur. Et on a gardé l’amitié comme fil rouge.

Fock & Rolk : Le split du BO&F, c’était une fin ou un début ?

Big Olive : Un début, évidemment. Big Olive & Friends, c’était le noyau : cinq musiciens, des reprises seventies, une vraie cohésion. Mais les envies, les dispos, les formats… tout évolue. Alors plutôt que de forcer, on a laissé respirer. Et ça a donné naissance à Woodstork, So Smooth, Big O & Emi. Une constellation, pas une scission.

Fock & Rolk : Woodstork, c’est un clin d’œil à Woodstock ?

Big Olive : Oui, mais avec une cigogne en prime. On est en Alsace, il faut assumer ses racines. C’est un trio folk-rock, plus léger, plus acoustique, plus mobile. Et surtout, plus en phase avec les scènes qu’on trouve aujourd’hui.

Fock & Rolk : Vous parlez souvent de “cohérence musicale”. C’est quoi, pour vous ?

Big Olive : C’est quand le groupe sonne juste, humainement et musicalement. Quand on ne joue pas pour remplir un créneau, mais pour partager une vibration. Peu importe le style, tant que ça respire.

Fock & Rolk : Un mot pour résumer votre parcours ?

Big Olive : Transmission. D’un groupe à l’autre, d’une époque à l’autre, d’un son à l’autre. Et toujours avec des amis...

NOUS VOUS ATTENDONS NOMBREUX POUR DECOUVRIR NOS ARTISTES DU SECTEUR :
SCULPTURES, GRAVURES, CERAMIQUES, PEINTURES ABSTRAITES ET FIGURATIVES, PLASTICIEN, CREATEURS DE LAMPES, AINSI QUE BIEN D'AUTRES ENCORE SERONT PRESENTS POUR VOUS SURPRENDRE ET VOUS EMERVEILLER.

Mais comme souvent dans les aventures artistiques intenses, les différences de disponibilités et d’attentes ont fini par créer des tensions. La difficulté à trouver des concerts adaptés à ce format et à maintenir une dynamique collective homogène a progressivement mis à l’épreuve l’équilibre du groupe, jusqu'au "Split".

Plutôt que de s’enliser, l’énergie créative s’est réorientée. Woodstork est né sur les ruines assumées de Big Olive & Friends, avec une formule plus acoustique, plus légère, et surtout plus en phase avec les attentes du public et les réalités logistiques. Ce trio folk-rock, navire amiral de l'association Big Friends, a su séduire par sa simplicité, sa cohérence musicale et sa capacité à s’adapter aux scènes intimistes.

Dans cette dynamique de diversification, So Smooth est venu enrichir le paysage avec une touche plus jazzy, offrant une palette sonore élégante et chaleureuse. Et pour répondre aux contraintes budgétaires croissantes des organisateurs, le duo Big O & Emi a vu le jour, permettant de proposer des prestations sur mesure, accessibles et toujours empreintes de complicité musicale.

Ce que certains auraient pu voir comme une fin s’est révélé être un nouveau départ. Big Olive & Friends n’a pas disparu : il s’est transformé, donnant naissance à une constellation de projets musicaux autonomes, complémentaires, et portés par la même passion.

DURANT TOUT LE FESTIVAL Pisteurs d'étoiles, chaque soir, Cirk'n Zik a été la parenthèse musicale de la journée.

De tous les genres et de tous les répertoires, les groupes invités ont planté leur décor sous la halle Grüber avec une étonnante énergie. En témoigne la formation Big Olive and Friends qui a investi la scène vendredi soir.
Habitués des lieux, les cinq musiciens n'en sont pas à leur première participation. « Le groupe s'est constitué en 2011, nous sommes des anciens copains. Bref ce qui est important se sont les Friends », explique Olivier, le fondateur du BO&F.

Un vent de jeunesse nanti d'un léger parfum de nostalgie

Avec Pascal à la batterie, Raphael à la basse, Eric à la seconde guitare et Pierre au clavier, Olivier, en bon leader de la formation, emmène de sa voix et de sa guitare acoustique tout ce petit monde sur les routes du rock and folk. « Nous faisons des reprises de grands classiques des années 60 et 70 », poursuit le chanteur. Même s'ils affichent la soixantaine de moyenne d'âge, sur les quelques mètres carrés de scène où ils ont planté leur univers, il souffle comme un vent de jeunesse nanti d'un léger parfum de nostalgie. Et lorsque les copains entament Old Man de Neil Young, il y a au creux des accords cette sincérité qui étreint les souvenirs. « Ce répertoire, c'est ma culture ! Je me revois écoutant ces morceaux sur le magnétophone à bandes de mon grand frère », se souvient Olivier.
Avec une humilité contenue, les cinq musiciens mettent leurs notes dans celles de leurs maîtres, instillant quelques variations personnelles. Faire revivre un morceau sans le vampiriser, c'est comme avancer sur une corde raide. Cette honnêteté chevillée aux cordes est certainement le trait d'union qui les lie aux circassiens. « Mon instrument de prédilection est la guitare. Mais lorsque j'ai fondé le groupe, je me suis lancé le défi de me mettre au chant », reconnaît-il. « Que cela soit sous un chapiteau ou sur une scène, c'est cette mise en danger qui demeure fascinante », estime un amateur du genre, conquis. Sous la halle Gruber, les spectateurs sont charmés et trouvent là quelques points de suspension aux émotions qu'ils ont partagées quelques heures plus tôt.

F.M

Vidéo de l'interview